Silber Ag

Seit dem 5. Jahrtausend vor Christus wird Silber abgebaut und verarbeitet. Bis in die Neuzeit wurden aus Silber hauptsächlich Gebrauchs- und Schmuckgegenstände hergestellt. Im 19. Jahrhundert wurde Silber zum wichtigsten Währungsmetall. Heute findet es hauptsächlich in der Elektroindustrie Verwendung. Aufgrund der Expansion dieser Branche stieg die Nachfrage nach Silber in den letzten zwei Jahrzehnten deutlich an und wird auch weiterhin als steigend erachtet.

Das Edelmetall Silber hat die Ordnungszahl 47 und das Elementsymbol „Ag“, welches sich von dem lateinischen Namen „argentum“ ableitet. Silber hat bei Raumtemperatur einen festen Aggregatzustand und eine metallisch weiß glänzende Farbe. Von allen Metallen besitzt Silber die beste elektrische und thermische Leitfähigkeit. Der Schmelzpunkt von Silber liegt bei 961 °C. Elementares Silber läuft bei Vorhandensein von Schwefelwasserstoff – der in Spuren auch in der Luft vorhanden ist – schwarz an.

Ähnlich wie Gold ist reines Silber verhältnismäßig weich und lässt sich dank seiner vorzüglichen Duktilität gut verarbeiten. Höhere Härtegrade werden dadurch erreicht, dass Silber mit anderen Metallen legiert wird, am häufigsten mit Kupfer, aber auch mit Metallen wie Nickel oder Zink. Reines Silber wird als „Feinsilber“ bezeichnet, eine weitverbreitete Legierung ist das sogenannte „Sterlingsilber“, das zu 92,5 % aus Silber und 7,5 % aus anderen Metallen (normalerweise Kupfer) besteht.

Verwendet wird Silber auch in der Schmuckproduktion und als Wertanlage. Im Schmuckbereich ist Silber als korrespondierendes Edelmetall zu Gold recht beliebt und wird auch materiell häufig Legierungen beigemischt. Silbererzeugnisse werden kulturell bedingt nicht als so aufdringlich angesehen wie Gold, weshalb Silbererzeugnisse sehr gern für edle Alltagsgegenstände verwendet werden, wie beispielsweise Essbestecke, Teller, Schalen, aber auch Spiegel. Früher wurde Silber sehr häufig als Währung in Form von Silbermünzen eingesetzt, nach der Einführung von Scheidemünzen, deren Metallwert deutlich geringer ist, wird Silber hier weitgehend nur noch für Sondermünzen verwendet.

Ferner wird Silber in der Fotochemie eingesetzt, in der Optik beim Bau von Präzisionsspiegeln, in der Elektronik, in der Dentaltechnik, aufgrund seiner antibakteriellen Wirkung in der Medizin und in der Textilindustrie und zum Bau von Musikinstrumenten.